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內文選讀
我們在聖經尋找對患難的神聖理由。最普遍被提出來的解釋有二：第一是上帝的管教，這是希伯來書獨有的主題，父親愛護子女，故得管教他們，使他們做好，我們若為上帝的兒女，祂亦必然管教我們，管教是愛的表現（來一二5-10）；第二是試煉，這是保羅、雅各與彼得都提到的理由（林後八2；雅一2；彼前一6），上帝要藉各種患難，考驗我們對祂的信心是否堅貞，所建造的生命工程是否穩固。管教是指幫助我們成長，變得完全；試煉則是考驗我們是否已成長，是否已完全。
兩個解釋無疑都是聖經的教訓，但我認為它們都不是人間患難最主要的緣由。它們不能為所有患難的產生作充分而合理的解釋。
若說患難出現的原因，或是為使我們成長，或是為考驗我們的信心，都是上帝直接施加在我們身上的作為；並且患難僅是個手段，上帝在這個貌似不仁的手段背後埋藏了一個神聖的目的，手段不好，目的還是好的；那麼，我們如何解釋許多（要非是壓倒性的多數）不能產生正面的神聖效果的患難？譬如一個女性給強暴了，你說這樁事件可以帶給她怎樣正面的後果──無論是管教抑或試煉？美國濫炸阿富汗，將一百五十萬人趕離家園成為難民，這樣的患難對淪為難民者有怎樣的正面後果？日本人八年侵略中國，殺害了數百萬人，這個人禍對受害人也有正面後果嗎？上帝藉某個意外奪去我所有兒女的性命，你說這件無法追補的悲劇會是怎樣的管教或試煉，難道是另給我新的兒女，一命換一命？
基督徒若僅能接受一些能尋得正面的神聖效果的患難，然後視患難為上帝的管教或試煉，那他們肯定無法接受人生多數的患難。
此外，一個好目的（ends）是否能充分合理化達至目的之手段（means）？譬如上帝藉車禍殺死我媽媽，目的是為了讓我洞悉生命可貴，那犧牲一條寶貴性命來讓另一個人學習功課，這個做法是否合理？即使此事對我有益，對我逝去的媽媽又是否公平？過去千百年來，已有無數宗教哲學家提出過這樣的質詢。
患難與忍耐
更重要的是，翻閱整本聖經，你會詫異地發現，有關管教與試煉的經文竟然是極其稀少的。聖經絕大多數有關患難的教導，都與管教和試煉無關。在多數情況下，聖經沒有就患難的原因給予解釋，遑論提供一個神聖理由，卻是恆常將患難連於一個屬靈功課，便是「忍耐」。
對，患難主要與忍耐相關。
（頁 3-4）
現已出版！
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